טעות נפוצה היא שבתי קפה במכולות נכנסים לקטגוריה של "מתקני מזון ניידים" ולכן כפופים לתקנות מקלות יותר. למעשה, מחלקות הבניין ברוב תחומי השיפוט בארה"ב מסווגות מתקני אוכל שהוסבו מבוססי מכולות כ"בניינים מסחריים קבועים". משמעות הדבר היא שהם חייבים לציית לקוד הבנייה הבינלאומי (IBC) ולא לקוד המגורים הבינלאומי (IRC).
סיווג זה מכתיב ישירות את מסלול הציות: מבני קבע דורשים היתר בנייה, חישובים מבניים, סקירת בטיחות אש ותקני אישור בריאות של מתקן מזון, שהם הרבה יותר מחמירים מאלה של יחידות מזון ניידות. תיעוד בנוגע לסיווגים של מתקני מזון ניידים במחוז פליסר, קליפורניה, מאשר שמתקני אוכל מבוססי מיכל הכוללים הכנת מזון מלאה מסווגים בדרך כלל כ"מתקני מזון ניידים סגורים" וחייבים לעמוד בכל ההוראות הרלוונטיות של קוד המזון הקמעונאי של קליפורניה.
עבור היצרנים המשמעות היא בירור הסיווג מול הלקוח בשלב ההזמנה: כיצד מחלקת התכנון באתר המיועד מסווגת את בית הקפה המכולות? האם זה לשימוש זמני, שימוש מעברי או שימוש קבוע? הבחנה זו משפיעה ישירות על רמת תיעוד התאימות הנדרש עבור המוצר.
